Notícia#8

Cientistas querem construir cúpula sobre a cidade de Houston

Uma equipe de engenheiros propôs a construção de uma gigante bolha para proteger a cidade de Houston, no Texas, contra os danos causados pelo aquecimento global. A cúpula poderia proteger a quarta cidade mais populosa dos Estados Unidos de tempestades severas, incluindo furacões e tornados.

Grandes tempestades custam cerca de 10 bilhões de dólares para a cidade. Mas não são só os furacões que castigam Houston, o calor e a humidade também causam danos. O ar condicionado, única solução em alguns dias, tem um custo muito elevado. Houston usa anualmente mais electricidade do que a cidade de Los Angeles.

Por esses motivos o grupo de cientistas acredita que a única maneira de salvar a cidade é construir a enorme cúpula sobre ela. A cobertura se estenderia em uma área de 21 milhões de metros quadrados e seria a maior estrutura em todo o mundo.

Fonte: http://noticias.terra.com.br/ciencia/interna/0,,OI3814407-EI238,00-Cientistas+querem+construir+cupula+sobre+cidade+de+Houston.html

Treine o cérebro

Um lema para o envelhecimento controlado do cérebro poderá ser "use-o para não o perder". Um octogenário que tenha feito palavras cruzadas ao longo da vida será capaz de resolver um novo problema de cruzadismo com a rapidez de uma pessoa com 20 anos. Cada um dos exercícios para o cérebro aqui descritos visa testar diferentes aspectos da função cognitiva, e, se os praticar algumas vezes por semana, não tardará a notar os progressos na agilidade mental.

1. Atribua a cada letra do alfabeto um valor numérico de 1 a 26 (A=1, B=2, ...). Tente pensar em palavras cuja soma dos valores das letras que as compõem perfaça 40. Da próxima vez, use outras equivalências.
2. Vire um livro ou um jornal ao contrário e leia uma página de baixo para cima. Note como necessita de fazer muito mais esforço para que as frases façam sentido.
3. Mergulhe na memória e procure lembrar-se do nome dos seus professores e colegas de turma ao longo do secundário. Tente recordar determinados pormenores, como, por exemplo, a roupa que usavam ou os seus traços mais distintos. Noutra ocasião, pense num antigo local de trabalho ou numa rua onde tenha vivido. Ficará certamente surpreendido com aquilo que guarda na memória.
4. Em 2 minutos, escreva o maior número possível de palavras (nomes de cidades, rios, etc) iniciadas pela mesma letra.
5. Concentre-se no ponteiro dos segundos de um relógio durante um minuto. Em seguida, feche os olhos e tente medir mentalmente um minuto.
6. Rode o rato do computador de modo que, movendo a bolinha para a esquerda e para a direita, consiga mover o cursor para a direita e para baixo.
7. Pegue na conta do telefone e tente lembrar-se dos nomes das pessoas para quem fez cada chamada.
   

Doença de Parkinson

Doença de Parkinson é um distúrbio progressivo do sistema nervoso com sintomas bem definidos - uma combinação de tremor, rigidez e lentificação dos movimentos. As pessoas com mais de 50 anos são o grupo mais afectado por esta doença, que atinge anualmente cerca de 20 em cada 100 000 pessoas.

Causas - Os gânglios basais, parte do cérebro responsável pela produção de movimentos musculares regulares, degeneram nas pessoas que sofrem desta doença. Um mediador químico chamado dopamina, produzido por células dos gânglios basais, coordena o movimento com a ajuda da acetilcolina; estes dois neurotransmissores têm acções opostas, mas equilibradas. Como a dopamina é deficiente nas pessoas que sofrem da doença de Parkinson, ocorre um desequilibrio quimico no cérebro, com predominância para o efeito da acetilcolina.
Sintomas - Durante as primeiras fases da doença de Parkinson, os sintomas afectam geralmente um lado do corpo. Um tremor numa mão, lentificação dos movimentos e rigidez muscular podem ser os primeiros sinais. À medida que a doença progride, ambos os lados do corpo ficam afectados. Dificuldade na articulação das palavras. Muitas vezes o rosto perde expressão.
Diagnóstico - O médico pesquisará os sinais clássicos da doença de Parkinson. Será feita a história cuidadosa de outras doenças e colhidos pormenores sobre os medicamentos que o doente tomou.
Tratamento - a principal terapêutica é medicamentosa. Nos últimos anos, pessoas com a doença de Parkinson receberam um implante similar ao estimulador cardíaco, susceptível de transmitir ao cérebro impulsos eléctricos que controlam a rigidez e o tremor.
Prognóstico - a longo prazo os sintomas tornam-se mais difíceis de controlar e isto pode significar que o paciente precisará de mais ajuda nas deslocações e execução de tarefas básicas.

Fontes informativas: Cérebro e Sistema Nervoso Central, Selecções do Reader's Digest

Formação definitiva do cérebro

O sistema nervoso central é um dos primeiros sistemas a construir-se. Na terceira semana, são já visíveis as células que formam a base do cérebro e da medula espinal, o tubo neural.

Seis meses antes do nascimento no interior da cabeça continua um intenso crescimento celular, com olhos rudimentares bem visíveis.
Aos 5 anos, o cérebro da criança atingiu já 95% do seu peso na idade adulta.
Aos 7 anos dá-se a maravilhosa mielinização. A camada isolante de mielina em volta dos nervos acelera a transmissão e a eficácia dos sinais nervosos.
Durante a adolescência ocorrem as turbulências cerebrais. Exames ao encéfalo revelam que, ao longo da puberdade, certas partes do cérebro se expandem e depois diminuem de volume.
Já na idade adulta, à parte doença ou lesão, o cérebro mantém praticamente o mesmo aspecto ao longo da idade adulta, apesar da perda continua de células.
A partir de certa idade (terceira idade), é essencial vigiar o seu coração para reduzir o risco de acidente vascular cerebral devido ao bloqueio de um vaso sanguíneo vital do cérebro.

Reflexão pessoal: Apesar desta extraordinária complexidade que obedece a um padrão específico, cada pessoa possui um cérebro exclusivo, quer isto dizer, "um cérebro único para uma pessoa única". Na minha opinião, a história de como é formada esta "tela" é um dos mais surpreendentes episódios do ciclo vital do Homem. Como já vimos anteriormente, começa com algumas células num minúsculo embrião e transforma-se em biliões de biliões de neurónios, que formam o cérebro. Sabiam que na vigésima semana de gestação de um bebe, quando tem cerca de 19cm de comprimento, o feto já reage a ruídos do mundo exterior? E que no momento que a criança nasce é quando esta possui a maior quantidade de células nervosas que alguma vez terá? No auge do crescimento cerebral fetal, são criadas 250 000 novos neurónios em cada minuto, quer isto dizer, 15 milhões por hora. O nosso corpo é algo muito complexo, mas extremamente brilhante.

Fontes informativas: Cérebro e Sistema Nervoso Central, Selecções do Reader's Digest

Sistema Nervoso

Estrutura de um neurónio

A unidade do sistema nervoso é a célula nervosa - o neurónio. Estas células apresentam um corpo celular e dois tipos de prolongamento citoplasmático - dendrites e axónios.

• Corpo celular - zona central, com núcleo e citoplasma, processa informação e emite mensagens.
• Dendrites - prolongamentos citoplasmáticos ramificados, recebem e conduzem ao corpo celular estímulos nervosos com origem no ambiente ou noutros neurónios.
• Axónio - prolongamento citoplasmático fino e longo, transmite as respostas nervosas provenientes do corpo celular a outros neurónios ou a um órgão efector ( músculos, glândulas). Este pode ser recoberto por bainha de mielina.

O conjunto formado pelo axónio e a bainha de mielina, caso exista, designa-se por fibra nervosa. Estas agrupam-se em feixes, sendo estes envolvidos num tecido de ligação que integra vasos sanguineos. Estes feixes de fibras nervosas constituem os nervos.

Fontes informativas: Preparação para os Testes Intermédios de Biologia e Geologia, José Manuel Salsa

Homeostase

Homeostase (Homeostasia) é a propriedade de um sistema aberto, seres vivos especialmente, de regular o seu ambiente interno de modo a manter uma condição estável, mediante múltiplos ajustes de equilíbrio dinâmico controlados por mecanismos de regulação interrelacionados.

Os sistemas homeostáticos exibem certas propriedades:

• São extremamente estáveis;
• Toda a sua organização, interna, estrutural e funcional, contribui para a manutenção do equilíbrio.
• São imprevisíveis (o resultado de uma determinada acção pode mesmo ser o oposto do esperado).

Seguem-se alguns dos mais importantes exemplos de homeostase em mamíferos:

• A regulação da quantidade de água e minerais no corpo, conhecida como osmorregulação. Tem lugar principalmente nos rins.
• A remoção de resíduos metabólicos, conhecida como excreção. Tem lugar em órgãos excretórios como os rins e os pulmões.
• A regulação da temperatura corporal, realizada principalmente pela pele e pela circulação sanguínea.
• A regulação dos níveis de glicose no sangue, realizada principalmente pelo fígado e pela insulina segregada pelo pâncreas. Estado de equilíbrio no corpo.
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Mecanismos de homeostase: feedback

• O feedback negativo é a reacção pela qual o sistema responde de modo a reverter a direcção da mudança. Dando tender a manter estáveis as variáveis, permite a manutenção da homeostase. Por exemplo, quando a concentração corporal de dióxido de carbono aumenta, os pulmões são estimulados a aumentar a sua actividade e expelir mais dióxido de carbono. A termorregulação é outro exemplo de feedback negativo. Quando a temperatura corporal sobe, ou desce, receptores na pele e no hipotálamo sentem a alteração, despoletando uma ordem no cérebro que dá início a uma reacção no sentido de gerar ou libertar calor, conforme seja o caso.
• No feedback positivo, a resposta amplifica a mudança da variável. Isto tem um efeito destabilizador, pelo que não contribui para a homeostase. O feedback positivo é menos comum nos sistemas naturais do que o feedback negativo, mas tem as suas aplicações. Por exemplo, nos nervos, um potencial eléctrico limite despoleta a geração de um potencial de acção muito mais elevado. Outros eventos de feedback positivo são a coagulação do sangue e vários eventos na gestação.

Fontes informativas: http://pt.wikipedia.org/wiki/Homeostase

Relembrar!

Sistema é toda a matéria e energia que existe dentro de uma região bem definida. Em Termodinâmica considera-se a existência de sistemas abertos, fechados e isolados.

• Sistema Aberto - aquele que estabelece constantes trocas de matéria e de energia com o exterior.
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• Sistema Fechado - troca energia com o exterior, mas não matéria.
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• Sistema Isolado - não troca nem matéria nem energia com o exterior (estes sistemas não existem na Natureza, mas podem ser criados em condições laboratoriais).

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